Кто на самом деле открыл Америку?

Плавание Христофора Колумба под флагом Кастильской короны в 1492 году стало поворотным событием в мировой истории. Генуэзский мореплаватель, опираясь на расчеты окружности Земли и идеи о возможности достижения Азии западным маршрутом, убедил испанских монархов финансировать экспедицию. Три судна — «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья» — отправились в путь из порта Палос-де-ла-Фронтера в августе 1492 года.

Американский континент был заселен задолго до появления на его берегах европейских мореплавателей. Археологические данные и генетические исследования указывают на то, что предки современных коренных народов прибыли из Северо-Восточной Азии через Берингов перешеек, существовавший в период последнего оледенения. Этот сухопутный мост соединял Чукотку и Аляску, позволяя древним охотникам и собирателям постепенно осваивать новые территории.

Задолго до эпохи Великих географических открытий берегов Северной Америки достигали скандинавские мореплаватели. Согласно исландским сагам, в конце X века викинги под предводительством Бьярни Херьюльфссона впервые увидели неизвестные земли к западу от Гренландии. Позднее, около 1000 года, Лейф Эрикссон организовал экспедицию, в ходе которой был основан кратковременный поселение в месте, названном Винланд.